アルミニウムの特徴として、「軽くて加工しやすいが、強度が低い」「熱伝導性が良い」「低温でも靭性が下がらないため、液体水素の-252.7℃のような極低温での使用にも適している」「大気中の酸素と反応して酸化被膜が形成されるため耐候性に優れるが、酸性やアルカリ性の環境下では酸化皮膜が破壊されてしまい、特に塩化物イオンやアルカリ環境には弱い性質を持っている」といった点が挙げられます。

また、強度が低いという欠点を補うために、Mg、Si、Cu(銅)、Zn(亜鉛)を添加して、一般的な炭素鋼の1.5倍もの引張強度を持たせた超々ジュラルミンと呼ばれるアルミニウム合金の材料もあります。

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